「オリックス２－１巨人」（１４日、京セラドーム大阪）　互いに一歩も譲らない死闘。１２球団最多となるオリックス今季６度目のサヨナラ勝ちを決めたのはプロ１０年目、この日３２歳の誕生日を迎えた大城滉二内野手だ。延長十一回１死満塁、６番手の中川か…

　「オリックス２－１巨人」（１４日、京セラドーム大阪）

　互いに一歩も譲らない死闘。１２球団最多となるオリックス今季６度目のサヨナラ勝ちを決めたのはプロ１０年目、この日３２歳の誕生日を迎えた大城滉二内野手だ。延長十一回１死満塁、６番手の中川から粘り抜いての押し出し四球で、球団初の巨人戦５連勝と交流戦２カード連続勝ち越しを呼び込んだ。

　歓喜のシャワーでびしょぬれになった大城は「スタメンと言われた時、これは僕の日になるなと思った」と喜びに浸った。本職は二塁手だが、負傷の紅林に代わって遊撃で出番が回ってきた。守備でも好守を決め、五回１死一、三塁では先制の二ゴロを打ち、全２打点を記録した。「いぶし銀」ではあるが、野球の神様から祝福され、最高のバースデーとなった。

　「普段スタメンでいくことは少ないが、自分の仕事、役割だけはしっかりできるよう準備はしている」と大城。沖縄県出身らしく「最近はスタメンも多いので体がびっくりしている。筋肉痛もあったけど、慣れてはきました。（西武戦が行われる７月１、２日の）那覇まで、けがしないようにしないと」と笑わせた。チームにとって欠かせない存在なのは明らかだ。